加密貨幣崩盤，會(huì)毀掉下一次互聯(lián)網(wǎng)革命嗎？

　　1月以來，加密貨幣的崩盤導(dǎo)致支撐區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)Cosmos的原子幣價(jià)格暴跌80%，市值蒸發(fā)100億美元。

　　近期，加密貨幣龍頭比特幣一度跌破1.8萬美元，雖然后續(xù)有所反彈，但仍在2萬美元上下徘徊。

　　今年的市場(chǎng)崩潰，一定程度上源自美聯(lián)儲(chǔ)加息引發(fā)高風(fēng)險(xiǎn)金融資產(chǎn)遭到集體拋售，但那些讓加密貨幣成為科技行業(yè)最熱門領(lǐng)域的刺激因素，的確會(huì)因此削弱。

　　雖然加密貨幣價(jià)格崩盤，支持者卻認(rèn)為，支撐數(shù)字資產(chǎn)的區(qū)塊鏈技術(shù)能夠扛過最近的估值下跌。

　　“有人震驚，有人害怕。”Cosmos聯(lián)合創(chuàng)始人伊恩•布克曼(Ethan Buchman)談到用于保障其網(wǎng)絡(luò)安全的代幣價(jià)格崩盤時(shí)說道。他盡量讓自己表現(xiàn)得平靜一些：“但還有人從中看到機(jī)會(huì)，對(duì)自己相信的東西加倍下注。”

　　另外一家區(qū)塊鏈公司Alchemy的聯(lián)合創(chuàng)始人約瑟夫•勞(Joseph Lau)表示：“(市場(chǎng)崩潰時(shí)，)大家都會(huì)害怕。”但他認(rèn)為加密貨幣暴跌并不意味著所有相關(guān)項(xiàng)目都在劫難逃，也不意味著業(yè)內(nèi)開發(fā)者都會(huì)失去興趣。他表示，這場(chǎng)暴跌不代表加密貨幣項(xiàng)目無法長期發(fā)展。

　　加密貨幣狂熱，會(huì)帶來泡沫還是革命?

　　在科技界，狂熱時(shí)常上演，但從來不會(huì)簡單重復(fù)。然而，市場(chǎng)崩潰之際，依然有人言之鑿鑿地宣稱加密貨幣的革命不會(huì)受到影響，這難免令人想起科技行業(yè)不久前的另外一段往事：世紀(jì)之交的互聯(lián)網(wǎng)泡沫以及隨之而來的泡沫破裂。

　　這兩大泡沫都源自所謂具有革命意義的技術(shù)，這些技術(shù)都可以削弱既有的政治和商業(yè)勢(shì)力對(duì)在線活動(dòng)的控制，開辟一個(gè)去中心化的網(wǎng)絡(luò)世界，將權(quán)力重新交還給普羅大眾。具體到加密貨幣，最初圍繞比特幣構(gòu)建的數(shù)字貨幣愿景，已然延伸出了一場(chǎng)名為Web3的運(yùn)動(dòng)。倡導(dǎo)者認(rèn)為，原本用于記錄和追蹤加密貨幣資產(chǎn)的區(qū)塊鏈技術(shù)，將會(huì)催生一批由用戶控制的全新服務(wù)，最終取代當(dāng)今的互聯(lián)網(wǎng)巨頭。

　　這兩次泡沫在金融市場(chǎng)的表現(xiàn)也有相似之處。所有加密貨幣的市值總和在去年11月達(dá)到頂峰，隨后暴跌約70%，蒸發(fā)2萬億美元。在剩余的9000億美元總市值中占據(jù)42%的比特幣雖然最受各界關(guān)注，但加密貨幣世界還存在許多其它的數(shù)字資產(chǎn)。與之類似，互聯(lián)網(wǎng)泡沫于2000年初達(dá)到頂峰，此后的8個(gè)月里，互聯(lián)網(wǎng)上市公司總市值蒸發(fā)約1.7萬億美元，蒸發(fā)比例約為60%。

　　Meta商務(wù)和金融技術(shù)主管史蒂芬尼•卡斯瑞爾(Stephane Kasriel)負(fù)責(zé)公司區(qū)塊鏈項(xiàng)目。他認(rèn)為，當(dāng)塵埃落定時(shí)，加密貨幣狂熱會(huì)像互聯(lián)網(wǎng)泡沫一樣，成為一場(chǎng)更穩(wěn)定、更持久的科技革命。

　　“這些技術(shù)很多都會(huì)經(jīng)歷相同的炒作周期。”他說，早期的狂熱和投機(jī)過后，泡沫就會(huì)破滅。但他也補(bǔ)充道，與本世紀(jì)初的互聯(lián)網(wǎng)一樣，底層的區(qū)塊鏈技術(shù)確實(shí)可以為人們解決真正的問題，并且會(huì)在很長一段時(shí)間內(nèi)對(duì)世界有益。

　　“狂熱”因何而來?

　　但這并非普世觀念。這種技術(shù)究竟是什么，具備哪些當(dāng)今技術(shù)所不具備的優(yōu)勢(shì)，這些問題依然沒有明確答案。目前為止，加密貨幣技術(shù)主要用于金融投機(jī)、犯罪活動(dòng)、去中心化金融(簡稱DeFi，依然游離于監(jiān)管之外)以及NFT(非同質(zhì)化代幣)的創(chuàng)建和交易——NFT本身也經(jīng)歷了繁榮與破滅。

　　“很多關(guān)于去中心化的討論，幾乎就是我們1990年代所談?wù)搩?nèi)容的翻版。”當(dāng)時(shí)擔(dān)任英國寶誠保險(xiǎn)集團(tuán)先進(jìn)技術(shù)負(fù)責(zé)人的瑪莎•本尼特(Martha Bennett)說。但她指出，萬維網(wǎng)發(fā)展初期與現(xiàn)在的Web3之間存在一項(xiàng)根本性的差異：“1995年，已經(jīng)有許多實(shí)用功能——可以收發(fā)電子郵件，可以上網(wǎng)查信息。但Web3現(xiàn)在還什么都沒有。”

　　本尼特目前在市場(chǎng)研究公司Forrester Research負(fù)責(zé)新技術(shù)分析，她認(rèn)為，現(xiàn)在判斷任何持久或有用的東西能否存活下去還為時(shí)尚早。但科技行業(yè)卻有越來越多的評(píng)論家認(rèn)為，與互聯(lián)網(wǎng)不同，加密貨幣的底層技術(shù)毫無可取之處。

　　今年5月，有26位計(jì)算機(jī)科學(xué)家和學(xué)者聯(lián)名致信美國國會(huì)，警告加密貨幣和區(qū)塊鏈技術(shù)“有風(fēng)險(xiǎn)、有缺陷、未經(jīng)驗(yàn)證”。作為其中一員，計(jì)算機(jī)安全專家布魯斯•施內(nèi)爾(Bruce Schneier)認(rèn)為，任何運(yùn)行在區(qū)塊鏈上的應(yīng)用如果采用其它技術(shù)，實(shí)用性會(huì)更好、安全性會(huì)更強(qiáng)、成本效益會(huì)更高。“無論你做什么，沒有區(qū)塊鏈都會(huì)更好。”他說。

　　加密貨幣之所以廣受熱捧，源自對(duì)新技術(shù)的推崇、對(duì)傳統(tǒng)社會(huì)勢(shì)力的反叛以及強(qiáng)大的賺錢效應(yīng)，這些因素在一個(gè)貨幣寬松的時(shí)代碰撞到一起，便形成了爆炸效應(yīng)。但隨著寬松時(shí)代結(jié)束，加密貨幣行業(yè)也將進(jìn)入一個(gè)充滿挑戰(zhàn)的新階段。

　　計(jì)算機(jī)科學(xué)家、印象筆記前CEO菲爾•里賓(Phil Libin)對(duì)反對(duì)加密貨幣和Web3的案例進(jìn)行了總結(jié)。他認(rèn)為，吹大這一泡沫的力量包括：“80%的貪婪、20%的意識(shí)形態(tài)和0%的技術(shù)。”

　　科技界對(duì)加密貨幣的狂熱都源自一個(gè)信念：區(qū)塊鏈?zhǔn)且环N分布式的開放數(shù)據(jù)庫。理論上講，任何人都可以更新這個(gè)數(shù)據(jù)庫，所以它會(huì)為在線活動(dòng)構(gòu)建新的基礎(chǔ)。公共區(qū)塊鏈專門設(shè)計(jì)了“共識(shí)機(jī)制”，以便參與者可以確認(rèn)更新的準(zhǔn)確性。

　　支持者聲稱，這些區(qū)塊鏈(以及用于驗(yàn)證更新的加密貨幣)將為由用戶(而非公司或政府)控制的一系列新服務(wù)奠定基礎(chǔ)。

　　然而，就連Web3支持者也承認(rèn)，現(xiàn)有的區(qū)塊鏈技術(shù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法支持大規(guī)模在線服務(wù)。作為許多Web3活動(dòng)的核心，以太坊網(wǎng)絡(luò)每秒最多僅能處理30筆交易，而Solana等更新、更快的網(wǎng)絡(luò)尚未在這方面給出有利證明。這項(xiàng)技術(shù)對(duì)非專業(yè)人士來說很難使用，而且還面臨隱私、安全和法律等方面懸而未決的問題。

　　支持者表示，這種現(xiàn)象只是因?yàn)榧夹g(shù)尚未成熟，并無根本性缺陷。Protocol Labs的Filecoin網(wǎng)絡(luò)就在計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)領(lǐng)域扮演了去中心化市場(chǎng)的角色。該公司CEO朱安•本尼特(Juan Benet)認(rèn)為，當(dāng)今的區(qū)塊鏈就像是當(dāng)年還處在發(fā)展初期的云計(jì)算一樣。他表示，早在1990年代，云計(jì)算就已經(jīng)在科技行業(yè)引發(fā)廣泛的興趣，但之后卻花了20年進(jìn)行建設(shè)，最終才獲得業(yè)界認(rèn)可。他預(yù)計(jì)，加密貨幣今后也將迎來類似的技術(shù)成熟。

　　但在此過程中，加密貨幣愛好者理想中的去中心化場(chǎng)景可能會(huì)化為泡影，甚至?xí)�與它極力取代的技術(shù)毫無差異。

　　用“權(quán)益證明”取代“工作證明”就是一種被廣泛宣揚(yáng)的轉(zhuǎn)換方向。前者由已經(jīng)擁有加密貨幣的人來控制網(wǎng)絡(luò)的治理方式，后者則需要“礦工”相互競(jìng)爭來解決加密難題，從而驗(yàn)證區(qū)塊鏈上的新條目——整個(gè)過程需要消耗大量電力。里賓表示，從定義上看，在“權(quán)益證明”系統(tǒng)中，最富有的人，權(quán)力也最大，這與加密貨幣系統(tǒng)追求的分布式權(quán)力理念背道而馳。

　　目前還有一些基于區(qū)塊鏈開發(fā)的新型基礎(chǔ)技術(shù)，希望能夠簡化使用方式，增加交易處理數(shù)量，但卻同樣會(huì)削弱其去中心化的特性。Forrester的本尼特表示，這將催生一批新的主導(dǎo)企業(yè)，他們會(huì)以“看門人”的角色控制這項(xiàng)技術(shù)的渠道，這與科技巨頭主導(dǎo)當(dāng)今的網(wǎng)絡(luò)世界如出一轍。

　　Web3會(huì)落在科技巨頭手里嗎?

　　對(duì)Web3的分布式計(jì)算平臺(tái)悄然展開的任何集中化改造，都會(huì)重復(fù)之前的網(wǎng)絡(luò)世界發(fā)展路徑�；ヂ�(lián)網(wǎng)所基于的開放溝通協(xié)議原本是為了阻止任何政府和組織對(duì)其施加控制，但卻因此給私企留下了充足機(jī)會(huì)，他們紛紛以此為契機(jī)建立起自己的帝國。事后看來，盡管當(dāng)初開發(fā)的基礎(chǔ)技術(shù)承諾建設(shè)更加民主的網(wǎng)絡(luò)世界，但最終并未實(shí)現(xiàn)。

　　正因如此，盡管媒體都在極力渲染W(wǎng)eb3對(duì)互聯(lián)網(wǎng)巨頭構(gòu)成的生存危機(jī)，但Meta等大企業(yè)依然主動(dòng)涉足區(qū)塊鏈領(lǐng)域。

　　“它始終是中心化和去中心化的結(jié)合體。”卡斯瑞爾提到Meta所采用的底層技術(shù)時(shí)說。該公司現(xiàn)在還計(jì)劃開發(fā)一種區(qū)塊鏈，讓軟件開發(fā)者可以持續(xù)控制他們想要發(fā)布到Meta網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)字內(nèi)容。

　　卡斯瑞爾表示，實(shí)現(xiàn)這一層面，Meta其實(shí)并不需要使用區(qū)塊鏈，完全可以通過其它技術(shù)達(dá)到同樣的效果。但通過區(qū)塊鏈來讓渡控制權(quán)，就能讓那些不信任Meta的人安心使用。

　　即便如此，施內(nèi)爾等批評(píng)人士還是認(rèn)為，區(qū)塊鏈存在很大不足，導(dǎo)致其使用價(jià)值極低。況且，倘若去中心化的網(wǎng)絡(luò)世界成為泡影，那就更沒有理由推薦這種技術(shù)了。

　　如果Web3背后技術(shù)的長期使用價(jià)值依然面臨嚴(yán)重質(zhì)疑，那么加密貨幣熱潮釋放出的力量也就沒有那么大的不確定性了。理想主義與貪婪的結(jié)合與主導(dǎo)互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期的亢奮情緒一樣強(qiáng)大。支持者認(rèn)為，這一領(lǐng)域入局人數(shù)眾多，根本不可能忽略它的存在。

　　Avichal Garg任職的Electric Capital是一家專門投資Web3創(chuàng)業(yè)公司的投資機(jī)構(gòu)，他說：“互聯(lián)網(wǎng)的經(jīng)驗(yàn)法則是，如果有1億人在做某件事情，這件事情就值得關(guān)注。”

　　能否創(chuàng)造出Web3時(shí)代的“亞馬遜”?

　　這種狂熱情緒的核心是嵌入在區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)中的加密貨幣和數(shù)字代幣。人們之所以愿意為其賦予價(jià)值，要么是認(rèn)為它們像比特幣一樣具備貨幣的某些屬性，要么是認(rèn)為由此衍生出的在線網(wǎng)絡(luò)有朝一日會(huì)支持新的去中心化數(shù)字經(jīng)濟(jì)。但無論如何，這種意愿都促成了加密貨幣市場(chǎng)的繁榮。

　　這些數(shù)字資產(chǎn)的價(jià)格飆升為Cosmos這樣的區(qū)塊鏈項(xiàng)目提供了融資渠道，還為整個(gè)行業(yè)吸引了大批人才，也為區(qū)塊鏈上建立的首批消費(fèi)者服務(wù)吸引了不少網(wǎng)民。這其中包括所謂的“邊玩邊賺”(play to earn)游戲——參與者可以從中賺取代幣，用于日后出售變現(xiàn)。

　　硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資家Vinod Khosla表示，這些新的財(cái)務(wù)刺激手段解決了互聯(lián)網(wǎng)消費(fèi)者創(chuàng)業(yè)公司多年以來面臨的難題：如何吸引足夠的用戶來幫助新服務(wù)落地，從而激發(fā)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，以便隨著用戶數(shù)量的增加不斷提升服務(wù)價(jià)值。

　　支持者仍認(rèn)為，用戶需求已發(fā)生深刻變化，這種現(xiàn)象將比泡沫本身更加持久。Polygon Studios CEO瑞恩•懷特(Ryan Wyatt)表示，加密貨幣已經(jīng)改變了整整一代網(wǎng)民的預(yù)期。他認(rèn)為，不向用戶讓渡任何控制權(quán)或者不與其分享任何利潤的服務(wù)，最終會(huì)被用戶拋棄。

　　包括Cosmos和Alchemy在內(nèi)的組織都聲稱，加密貨幣價(jià)格崩盤并沒有動(dòng)搖其底層網(wǎng)絡(luò)開發(fā)者的信念。篤信者表示，雖然很難預(yù)測(cè)加密貨幣和Web3背后的技術(shù)最終會(huì)有哪些用途，但這不值得擔(dān)憂。畢竟，從Facebook的社交網(wǎng)絡(luò)到iPhone引領(lǐng)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)，再到AWS開創(chuàng)的云計(jì)算平臺(tái)，當(dāng)今網(wǎng)絡(luò)世界的許多服務(wù)也都是在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂后很久才嶄露頭角的。

　　“即使要花10年才能看到Web3時(shí)代的亞馬遜，那也沒有關(guān)系。”懷特說，“那將是一家?guī)兹f億美元的鏈上公司。我想，我們會(huì)很欣慰。”

　　附名詞解釋：

　　DeFi

　　去中心化金融是一個(gè)總稱，指的是一系列旨在繞過中心化中介(如銀行或交易所)來提供金融服務(wù)的加密貨幣資產(chǎn)項(xiàng)目。它們使用新型分布式應(yīng)用(distributed application，簡稱DApp)來提供借貸、儲(chǔ)蓄和貨幣交易等常規(guī)服務(wù)。

　　以太坊

　　這是由俄羅斯裔加拿大計(jì)算機(jī)科學(xué)家維塔利克•布特林(Vitalik Buterin)與他人共同開發(fā)的一種區(qū)塊鏈。Web3希望讓區(qū)塊鏈不再只是一種交易數(shù)據(jù)庫，而以太坊就在其中扮演了核心角色。這種技術(shù)可以持有資產(chǎn)，讓程序員可以將買賣功能加入智能合約中，還為多數(shù)金融DApp提供了構(gòu)建模塊。以太幣是與以太坊相關(guān)聯(lián)的一種代幣，也是全世界交易活躍度排名第二的加密貨幣。

　　“工作證明”與“權(quán)益證明”

　　在“工作證明”系統(tǒng)中，被稱為礦工的群體會(huì)爭相解決加密難題，以驗(yàn)證交易，獲勝者將以加密貨幣的形式獲得獎(jiǎng)勵(lì)。以比特幣為首的這類系統(tǒng)遭到廣泛批評(píng)，因?yàn)樗鼈冊(cè)谟?jì)算過程中消耗了大量的能源。“權(quán)益證明”系統(tǒng)則會(huì)從一群已經(jīng)持有某種加密貨幣，并將其持有的加密貨幣在網(wǎng)絡(luò)上“下注”(或?qū)⑵渥鳛榈盅浩?的人中隨機(jī)選擇一個(gè)來驗(yàn)證交易。這種模式消耗的能量遠(yuǎn)低于“工作證明”系統(tǒng)，但卻會(huì)將控制權(quán)集中在最富有的加密貨幣所有者手中。以太坊正從“工作證明”轉(zhuǎn)向“權(quán)益證明”模式，卻幾經(jīng)推遲。